5 myter om ålder och träning

Myterna kring hur vi bör träna i olika åldrar – och framförallt kring vad vi ska undvika – är många och seglivade.

– Men det är inte åldern, utan förmågan, som sätter begränsningar för oss, säger Mikael Mattsson, forskare i idrottsfysiologi vid Karolinska institutet.

I själva verket kan vi faktiskt vända upp och ner på flera av de gamla uppfattningarna om fysisk aktivitet. Nutida forskning visar att vi inte alls behöver vara så försiktiga som vi trott.

"Barn ska inte träna styrketräning"

Tvärtom – de bör styrketräna. Länge var uppfattningen bland forskare att tuff muskelträning tidigt i livet kunde hämma barns tillväxt. Men i dagens stillasittande tid är forskarna överens om att unga måste styrketräna för att inte riskera att bli ohälsosamma när de blir äldre. Ny forskning visar att unga kan träna sina muskler lika bra som vuxna, även om musklerna före puberteten inte kan växa som hos en vuxen.

Det betyder dock inte att barn måste gå på gymmet.

– Träning för barn ska vara i form av lek. Tycker de att skivstänger är roligt – låt dem hålla på med det någon gång i bland. Men styrketräning kan också göras med stockar och stenar eller kompisens kroppstyngd, säger Michail Tonkonogi, idrottsprofessor vid Högskolan i Dalarna.

"Det ger inte något att träna kondition före puberteten"

Det som oftast används som ett mått på resultat av konditionsträning är hur mycket syre kroppen klarar att ta upp. Just det går inte att förbättra hos barn före puberteten, men därmed går det inte att säga att konditionsträning inte ger något för den åldersgruppen, enligt Michail Tonkonogi. Många av de stora idrottsorganisationerna, bland annat Svenska Fotbollförbundet, förespråkar att barn inte ska träna konditions- och styrketräning före puberteten, men Michail Tonkonogi håller inte med.

– Konditionsträningen kommer att positivt påverka barnens minsta blodkärl, deras mitokondrier och deras rörelsemönster. Man kan inte stirra sig blind bara på om syreupptagningsförmågan kan förbättras eller ej, säger han.

"Styrketräning är farligt när man är gravid"

Får man ens träna när man är gravid? En del kvinnor ställer sig fortfarande den frågan. Sannolikt för att forskning på gravida är sällsynt och för att uppfattningen om att fostret kan ta skada har levt kvar. Vården har tagit det säkra före det osäkra och rekommenderat försiktighet, menar fysiologiforskaren Mikael Mattsson.

Sanningen är att gravida inte bara får – de bör träna. Det är inte farligt för fostret och kan till och med göra både förlossning och återhämtning lättare. Lyfta tungt går också bra, så länge man är uppmärksam på kroppens signaler och inte har komplikationer som stoppar en.

"När man är gammal bör man inte träna intensivt"

Jo, det är just det man ska. Promenader räcker inte, bara för att man kommit upp i åren, betonar Michail Tonkonogi. I Världshälsoorganisationens rekommendationer för hur vi bör röra på oss finns inga särskilda råd för äldre, utan råden är desamma som för unga: Konditionsträning 75 till 150 minuter i veckan samt hård muskelträning två till tre gånger. Komma upp i puls är inte farligt bara för att man är gammal.

Men givetvis måste man anpassa träningen efter vad kroppen klarar av.

– Om man har hjärtsjukdom, då ska man vara försiktig med att köra maxinsatser för hjärtat. Och det är ju fler äldre som har fel på hjärtat. Men hög ålder i sig är ingen anledning att inte köra hårt, säger Mikael Mattsson.

"Man kan inte bygga muskler efter en viss ålder"

– Det är inte sant, det har man sett i omfattande studier, säger professor Michail Tonkonogi, som i sin bok ”Senior power” beskriver att muskelstyrkan kan öka med upp till 150 procent hos äldre som börjar träna.

– Taket ligger förmodligen lägre än hos en ung person. Det går inte att träna upp en gammal person till OS-mästare, men den äldres styrka kommer att utvecklas lika snabbt som den yngres.

För äldre finns en mängd anledningar att träna hård styrketräning i den mån man klarar av det då det minskar risken för hjärtinfarkt, blodpropp, demens, åldersdiabetes och depression.